1日の交通新聞の記事によると、「SLばんえつ物語」の乗車人員は、
初年度（平成11年度） 88日間 約76，000人 約837人／日
2年目（平成12年度） 95日間 約71，000人 約747人／日
で、2年目にしては、まずまずの乗客数だった。
特に、関東圏からの利用者が、約4割を占め、新幹線を含めた周辺の鉄道
利用促進にも、大きく貢献しているそうです。
今年の運転は、12月22〜24日の3日間，クリスマスシリーズとして
奥阿賀路を快走する。
本年度から、本格的に連結される展望車両では、地元自治体によるイベントや
新潟支社主催のミニコンサートが行われる予定で、将来は、一般にも開放したいと
しています。（一般開放の際には、写真展などを開きますか？＞けこちゃん）