毎年、この時期山口へ遠征し撮り鉄を行っておりますが、本日は台風4号の接近により朝から雨模様のため、初の山口号に乗り鉄を試みました。思い起こせば、新津所属時代（S45・46年）のサクラフィルムの撮影会以来の乗車となり、39年か40年ぶりにC571の引く客車に乗せていただきました。ここのところ、撮り鉄でお世話になっていることから、ポイント確認と新規ポイントを探すことができれば最高と思い、子供に交じり展望車に陣取り煙を堪能しておりました。ところが、大山踏切を越えたあたりから空転を繰り返し仁保地峠に到着、仁保駅には5分程度の遅れでしょうかなんとか第一関門はクリアーいたしましたが、その後、木戸山トンネル・二反田は止まるようなスピードなんとかクリアーしたものの、大引越し、小河内トンネルでとうとう止まってしまい、蒸気を作り直し負荷の掛が平準化する直線でなんとか対応、しかし田代トンネルではずい分苦労し、結局、篠目到着は1時間50分程度の遅れで到着、予定を変更し篠目で上り列車に飛び乗り山口市内へ帰ってきました。通称篠直のサミットへ到着した際の、車掌さんのアナウンスには皆、乗客は拍手で運転手、助手をはじめ関係者を讃え、ほほえましい車内でした。ただ、撮り鉄時は、煙の出る場所を追い求めておりますが、満席状態で、急勾配の連続をこなす蒸気機関車運航の難しさをしみじみ考えさせられた1日となりました、山口号を始め復活蒸気を支えている関係者の皆様の苦労がよーく解った1日でした。
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