SLもおか号小山乗り入れ初日。
沿線は朝から冷え込んだものの快晴。風もない穏やかな日でした。
朝の水戸線内回送(9720レ)を狙うべく、川島駅近くの鬼怒川橋梁へ。
鬼怒川の水量は多くないものの、普段大河を渡ることのないC11姿を収めようと、早朝にもかかわらず付近は大勢のファンがすでに集結していました。
7時24分、運転停車の川島駅を出発した回9720レは、軽く汽笛を鳴らし、逆機ながら物凄い爆煙で鉄橋を通過。風が無かったため、きれいに横にたなびき、朝日に照らされた煙は質・量ともに抜群でした。
同じように、営業列車となる9721レも爆煙で通過。ただし、鉄橋を渡り終える頃には煙はしぼみました。
なんだか朝から得したような感じで、大満足です。鬼怒川橋梁はおすすめの撮影地ですね。ここには、鉄道の橋に平行して道路橋が2つ架かっていますが、そのうち線路に近い方は一方通行(結城方⇒下館方)になっています。そしての背景には、日光連山も入るのですが、今朝はかなり霞んでいて、肉眼でうっすらと見える程度でした。
その後、多くのファンは八木岡の直線へ移動したようで、ここもよい煙で通過しました。乗客も沢山乗っていましたよ。
牽引機は、水戸線内C11、下館→真岡は前機C12・後機C11のPP、真岡→茂木C12です。いずれも、前よりの機関車には運行10周年記念のHMがついています。また、下館からの前機となるC12は、回6100レのスジで送り込まれます。
久下田など、沿線の桜はまたまだつぼみが固く、来週末がよさそうです。多田羅以遠ではかろうじて梅が見られます。
長文、失礼いたしました。