聞いたところによると、JR旅客会社は観光目的以外のDLEL牽引の旅客列車を止めたいようです。
カシオペアは観光クルーズ列車としてしばらく使うらしいですが北斗星系統の運転を続ける主な条件は次の通り。
1.電化区間は電車として運転できること
2.非電化区間でもDC免許で走行可能な機能を持つこと。
3.東北地区では食堂車は走行エンジンを搭載しないこと。
これらを踏まえると、JR東日本が計画しているクルーズトレインは非電化でも電車免許で運転できる。
SL銀河がキハを牽引することでDL免許がいる補機運用を省略できる。
八戸線の東北エモーションでは走行エンジンを持たないキクシとした。
これらこのような事情が視野にあったからみたいです。
なお国鉄分割民営化の際に貨物会社を作った関係上、貨物会社に旅客列車の牽引委託はしないそうです。
SL機関士のようにDLEL機関士の養成も必要では？工臨運用はあるのだし、と素人考えですが意見したくなります。